任何开口、空心截面的钢，其长度大于截面周长的，都可以称为钢管。当长度小于管段周长时，可以称为管段或管件，属于管产品的范畴。60多年用以，建筑师一直在使用不锈钢管建造具有成本效益的永久性建筑。许多现有建筑充分说明了这种选择的正确性。有些很有装饰性，比如纽约市的克莱斯勒大厦。但在许多其他应用之中，不锈钢并没有那么吸引人，但它在建筑的美观和性能方面发挥着重要作用。例如，由于不锈钢比其他相同厚度的金属材料更耐磨、耐压，因此在人口流量较大的地方修建人行道时，不锈钢是设计师的首选材料。      不锈钢作为建造新建筑和修复历史遗迹的结构材料已有70多年的历史。晚期的设计是根据基本原理计算的。如今，美国土木工程师学会（American Society of civil engineers）标准ANSIasce-8-90《冷弯薄壁不锈钢结构设计规范》和nidi与euro inox联合出版的《结构不锈钢设计手册》等设计规范，简化了长寿命完整建筑结构的设计。